Crépine de forage et massif filtrant dans le sable

Dans un forage creusé dans le sable, la crépine est le tube fendu par où l'eau entre, et le massif filtrant est le gravier calibré qui l'entoure.

La crépine et son gravier font le tri, l'eau entre et le sable reste dehors. Une erreur à cet endroit, et la pompe aspire du sable pendant des années.

Crépine puits, une pièce simple et décisive

Un forage tubé se compose d'un tube plein, puis d'un tronçon percé de fentes horizontales très fines, la crépine. Elle se place face à la couche qui donne l'eau, jamais dans une couche dure ou argileuse.

Sous la Gironde et les Landes, cette couche est souvent un sable plus ou moins fin. C'est une chance, car le sable laisse bien circuler l'eau. C'est aussi un piège, car ses grains passent par la moindre fente trop large.

Crépine forage, la largeur de fente

La fente se choisit d'après le sable remonté pendant le forage. Nous gardons des échantillons à chaque changement de couche, puis nous regardons la taille des grains de la zone qui donnera l'eau.

Trop large, la fente laisse entrer le sable. Trop fine, elle freine l'eau et se bouche plus vite, surtout dans une nappe chargée en fer. Le bon réglage se situe entre les deux, et il ne se devine pas depuis le bureau.

La longueur compte aussi. Plus la crépine est longue face au sable aquifère, plus l'eau entre lentement, sans arracher de grains. Une crépine courte, sollicitée par une grosse pompe, fatigue vite le terrain autour d'elle.

Massif filtrant forage, le gravier calibré

Entre la crépine et la paroi du trou reste un espace annulaire, un anneau vide autour du tube. Nous le remplissons d'un gravier calibré, propre et roulé, choisi plus gros que le sable de la nappe et plus gros que la fente.

Ce gravier forme une seconde barrière. Les grains fins de la nappe s'arrêtent contre lui, et un filtre naturel se construit peu à peu. Le gravier se verse lentement, pour qu'il descende jusqu'en bas sans laisser de vide.

Ce gravier ne se remplace pas par un gravier concassé de carrière. Ses grains anguleux se tassent mal, laissent des vides et finissent par laisser passer les fines. Un gravier roulé, lavé et de taille régulière garde ses pores ouverts.

Au-dessus de la crépine, l'étanchéité

Le massif s'arrête un peu au-dessus de la crépine. Plus haut, l'espace autour du tube est fermé par une couche étanche, puis par la cimentation de tête.

Ainsi, l'eau de pluie et les eaux de surface ne descendent pas le long du tube jusqu'à la nappe.

Dans le sable des Landes, la nappe superficielle se trouve parfois à quelques mètres seulement. Cette fermeture de tête compte alors encore plus, car il reste peu de terrain entre le jardin et l'eau pompée.

Cette étape compte d'autant plus quand le forage traverse un banc d'alios, dont nous parlons dans notre article sur l'alios des Landes. La crépine se place sous ce banc, jamais dedans.

Pourquoi tout se joue à cet endroit

Une crépine bien posée ne se voit plus jamais. Une crépine mal choisie se rappelle à vous à chaque coup de pompe, avec une eau trouble, une pompe usée et un débit qui baisse.

Le BRGM relève aussi des teneurs en fer plus fortes dans les nappes superficielles, ce qui favorise le colmatage.

Avant de remettre l'ouvrage, nous pompons longtemps pour chasser les fines et vérifier que l'eau sort claire.

La pompe se choisit ensuite selon le débit, voyez notre article sur la pompe immergée. Forage de puits pour particulier montre où la crépine se place dans le chantier.